Rally Finland 2011 In English and Italian

After the traditional Shakedown in which the Citroen WRC DS3 recorded the first two best times with Loeb and Ogier, the Neste Oil Rally Finland started immediately with a coup, which saw Mikko Hirvonen out of the competition in the first special stage. Hirvonen crashed into a tree, damaging the suspension and brakes of his Ford RS WRC and had to face the next two special tests with the damaged car before reaching the service area of Jyvaskyla. Bad luck has dogged Hirvonen throughout the day and after the accident, he suffered a puncture in the tread losing more time.

The first day of the rally ended in the afternoon with Loeb and Orgier at the top of the standings, followed by the Ford RS WRC of Jari-Matti Latvala. Local pilot Jari Ketomaa, who managed to finish the first stage only 7 seconds behind Loeb, was the great sensation of the first day of rally

The Mini John Cooper Works WRC of Dani Sordo finished the stage in 6 th place in the provisional ranking for a good showing.

Normally, the top drivers like to slow down during the last stages of the day so they won’d have to start the next stage first, letting other drivers “clean the stage”. But with the second day of the rally, Loeb tried to do that by deliberately starting a minute late in the last special, so to be penalized by 10 “. But this was not enough and ended the stage with a lead of 1.5 “Sebastien Ogier. During the stage, Mikko Hirvonen had outstanding comeback, putting his Ford RS WRC in sixth place.

At the start of the last day of competition, Sebastian Loeb dictated the pace of the race, immediately winning PS No. 13 and increasing his lead over his pursuers. During the PS17, the second part of the timed stage, Ogier was the victim of a puncture at the front left, and thus lost valuable seconds.

In the next Power Stage, Jari-Matti Latvala and his Ford RS WRC beat the Ogier Citroen WRC DS3. But Loeb did not make mistakes and, while unable to collect additional points in the Power Stage, amassed a 27 point lead over his immediate follower Jari-Matti Latvala in the Ford RS WRC.

Latvala probably began his comeback too late but still managed to hold off the attacks of Sebastien Ogier. Mikko Hirvonen managed to finish the race in 4 th place overall and earned the three points for the Power Stage. Finally, it should be noted that the Mini John Cooper Works WRC entries were both withdrawn. A pity, especially for Dani Sordo, who was in seventh place until he had to retire with an overheating problem.

The next round of the FIA World Rally Championship will be held in Germany, ADAC Rallye Deutschland between 18 and 21 August.

In Italiano

LOEB VINCE IN FINLANDIA E ALLUNGA IL PASSO VERSO IL TITOLO

by Roberto Motta
Photos courtesy of Citroën Communication, Abu Dhabi World Rally Team, Ford Motor Company, Citroen WRC and Media Neste Oil Rally finland.

Sebastien Loeb ha conquistato la vittoria nel Rally di Finlandia, incrementando il suo vantaggio nella classifica del Mondiale Rally sugli inseguitori. Il pilota della Citroen, ha dominato il rally, rimanendo al comando fin dallo Shakedown, ma soprattutto è riuscito a resistere alla rimonta finale di Jari-Matti Latvala, nonostante che nell’ultima tappa sia partito per primo in 11 prove speciali.

Il pilota Francese Sebastian Loeb e la sua Citroen DS3 WRC hanno vinto il Neste Oil Rally Finland, rally che Loeb aveva già vinto per la prima volta nel 2008.
Loeb ha preceduto il Fillandese Jari-Matti Latvala, su Ford Fiesta RS WRC, e il compagno di squadra Sebastien Ogier.
Con questa vittoria, e con solo altre cinque prove da disputare, possiamo affermare che il World Rally Championship si stia tingendo dei colori bianco, rosso e azzurro della bandiera francese.

Dopo il tradizionale Shakedown, che ha visto le Citroen DS3 WRC registrare I primi due migliori tempi con Loeb e Ogier, il Neste Oil Rally Finland è iniziato subito con un colpo di scena, che ha visto Mikko Hirvonen uscire di strada già nella prima speciale.
Hirvonen è andando a sbattere contro un albero, danneggiando le sospensioni ed i freni della sua Ford Fiesta RS WRC, perdendo 40″ nei confronti del battistrada, Jari Ketomaa, e ha dovuto affrontare le successive due prove speciali con la vettura danneggiata prima di raggiungere il parco assistenza di Jyvaskyla.
La sfortuna ha perseguitato Hirvonen per tutta la giornata e, dopo l’incidente della PS1, ha subito una foratura perdendo ulteriore tembo prezioso dal battistrada.

Il primo giorno del rally si è concluso nel pomeriggio, con una doppietta Citroen e con Loeb e Orgier al vertice della classifica provvisoria, seguiti dalla copia di Ford Fiesta RS WRC composta da quella ufficiale di Jari-Matti Latvala e da quella privata del pilota locale Jari Ketomaa.
Proprio Ketomaa, riuscendo a vincere la PS1 e terminando la 1a tappa a soli 7″0 da Loeb, è stato la grande rivelazione della prima giornata di rally.

Ottima anche la prova della piccola Mini John Cooper Works WRC di Dani Sordo, che ha terminato la tappa al 6° posto della classifica provvisorial. Nella seconda giornata del rally, dopo le scaramucce iniziali delle prime PS, l’ultima prova speciale di giornata del Rally di Finlandia ha riproposto il solito teatrino che ha visto tutti i big intenti ad alzare il gas per rallentare ed evitare di dover partire per primi nella speciale dell’ultima giornata di gara.

Tuttavia, Sebastien Loeb, non è riuscito suo nell’intento, e ha terminato la giornata al comando della classifica. Il pluricampione del mondo, ha tentato di perdere la testa della classifica partendo volutamente con un minuto di ritardo nell’ultima speciale, in modo da essere penalizzato di 10”. Ma questo non è bastato e ha concluso la tappa con un vantaggio di 1,5” su Sebastien Ogier.

Nel corso della tappa, Mikko Hirvonen è stato autore di un’eccezionale rimonta e, approfittando di una innocua uscita di Dani Sordo, ha riportato la sua Ford Fiesta RS WRC in sesta posizione.

Alla partenza della prima SP dell’ultima giornata di gara, Sebastian Loeb scatta per primo e decide di dettare il suo ritmo di gara, vincendo subito la PS n°13 e aumentando il suo vantaggio su gli inseguitori.

Nel corso della PS17, nella seconda parte del tratto cronometrato, Sebastien Ogier è stato vittima di una foratura all’anteriore sinistra, ed ha così perso secondi preziosi nei confronti del compagno di squadra Loeb.

Nella successiva PS, Jari-Matti Latvala e la sua Ford Fiesta RS WRC riescono a scavalcare la Citroen DS3 WRC di Ogier.
Nelle successive PS, Loeb si è limitato a non commettere errori e, pur non riuscendo a raccogliere punti aggiuntivi nel Power Stage, ha accumulato ben 27 punti di vantaggio sul suo diretto inseguitore Jari-Matti Latvala alla guida della Ford RS WRC ufficiale.
Latvala, ha probabilmente iniziato troppo tardi la sua rimonta ma è riuscito comunque a contenere gli attacchi di Sebastien Ogier e la sua Citroen.

Ottima anche la gara di Mikko Hirvonen che, dopo l’uscita nella prima PS, dove aveva accumulato 2’ di ritardo dalla vetta della classifica, è riuscito a concludere la competizione al 4°posto assoluto e ad accumulare anche i tre punti della Power Stage.

Infine, da segnalare che le Mini John Cooper Works WRC ufficiali si sono ritirate entrambe. Un peccato, in particolare per Dani Sordo, che era in settima posizione fino ad un paio di prove speciali dalla fine della corsa, quando ha dovuto arrendersi per un problema di surriscaldamento.

Il prossimo appuntamento con il FIA World Rally Championship, si terrà in Germania, in occasione dell’ADAC Rallye Deutschland, gara che si disputerà tra il 18 e 21 Agosto.

Rally Finland – Final Results (subject to final scrutineering)
1. Sébastien Loeb/Daniel Elena
2. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila
3. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia
4. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen
5. Petter Solberg/Chris Patterson
6. Mads Østberg/Jonas Andersson
7. Henning Solberg/Ilka Minor
8. Matthew Wilson/Scott Martin
9. Kimi Räikkönen/Kaj Lindström
10. Juho Hanninen/Mikko Markkula

FIA World Rally Championship for Drivers (after 8 of 13 rounds, top ten)
Sébastien Loeb (FRA) 171 points
Mikko Hirvonen (FIN) 144
Sébastien Ogier (FRA) 140
Jari-Matti Latvala (FIN) 96
Petter Solberg (NOR) 83
Mads Østberg (NOR) 56
Matthew Wilson (GBR) 40
Henning Solberg (NOR) 26
Kimi Räikkönen (FIN) 26
Federico Villagra (ARG) 20

FIA World Rally Championship for Manufacturers (after 8 of 13 rounds)
Citroën Total World Rally Team 290 points
Ford Abu Dhabi World Rally Team 225 points
M-Sport Stobart Ford World Rally Team 101 points
Petter Solberg World Rally Team 71 points
Ice 1 Racing 38 points
Munchi’s Ford World Rally Team 32 points
Team Abu Dhabi 20 points
Ferm Power Tools World Rally Team 16 points
Monster World Rally Team 8 points
Brazil World Rally Team 1 point