Visible evidence of one of the most popular sports in the world. Where is the WRC Rally U.S.A.?
By Roberto Motta
Photos courtesy of Citroën Communication, Ford World Rally Team and Rally de Portugal
After an endless series of twists and turns, the “Vodafone Rally de Portugal” was turned upside down. Sebastian Leob nearly destroyed his car on an early special stage and retired. Many stages had to be cancelled for safety reasons. The Citroen DS3 of Hirvonen appeared to be a clear winner…until post race scrutineering excluded the Citroen from the results due to technical irregularities.
Loeb blew it on an early special stage.
The FIA technical delegate found that the Citroen’s clutch did not conform to the homologation A5733, and expressed doubts about the conformity of the turbine of the turbocharger. Citroen replied that although these were deemed ‘non compliant’, they did not affect the speed of the car.
This just about sums up Loeb's miserable weekend.
For Citroen, the Rally de Portugal was pretty much a disaster. Championship leader Loeb, who was the victim of a disastrous run off the road during the SS3, admitted he simply blew it.
“I did not understand the notes,” Loeb said, “I thought it was right to move left, so I went the wrong way. I do not know how many times the machine turned over, but enough to know right away that we could not start tomorrow. The rear part of the roll cage has been damaged by bending. “
There were more twists. Both Petter Solberg and Jari-Matti Latvala, went off the road on the second day of the rally after occupying first and second positions and both had to retire.
About as close as a photographer gets to a open WRC car. The pit paranoia is similiar that of F1.
The organizers posted provisional results with the victory going to the Citroen of Hirvonen, but after the inspection the results were modified and the winner ended up being the Ford Fiesta WRC of Mad Østberg. He was able to accumulate some championship points but despite the upsets, the top of the standings remain unchanged with Loeb in command of the Drivers’ Championship and Citroen at the top of the constructor’s points. It is still very early in the season.
Dani Sordo and the Mini did well again, taking the Powerstage. Their day will come..
Worth noting is the excellent performance of Dani Sordo who, after a series of small problems throughout the race, achieved best time in the Power Stage with the Mini John Cooper Works WRC.
The next round of the WRC is scheduled for April 26 to 29, at the Rally Argentina.
Hirvonen flies high...until the post race scrutineering.
Click here to see full rally resuts and points standings. Rally Portugal- Classifica
My father once told me,
'Son, man does not live by cars alone.'
In Italian
GIRANDOLA DI SORPRESE NEL RALLY DE PORTUGAL: SI IMPONGONO HIRVONEN E LA CITROEN, MA VINCONO ØSTBERG E LA FORD
By Roberto Motta
Photos courtesy of Citroën Communication, Ford World Rally Team and Rally de Portugal
Dopo una serie infinita di colpi di scena, il “Vodafone Rally de Portugal”, 4° appuntamento del World Rally Championship, si è concluso con la vittoria a sorpresa di Mad Østberg e della Ford Fiesta RS. Nel corso delle verifiche post gara, la Citroen DS3 del vincitore Hirvonen, è stata esclusa dalla classifica per irregolarità tecniche.
Il delegato tecnico FIA ha riscontrato che la frizione non era conforme alla fiche di omologazione A5733, mentre ha espresso dubbi sulla conformità della turbina del turbo.
I vertici della scuderia Francese hanno fatto ricorso, sostenendo che i particolari ‘considerati non conformi’ non hanno influito sulla velocità della vettura.
Per la Citroen, il Rally de Purtogal’ non è stata una gara fortunata. Fin dalle prime fasi di gara, ha perso il leader della classifica, Loeb, che è rimasto vittima di una disastrosa uscita di strada nel corso della SS3.
”Non ho capito la nota” ha dichiarato Loeb,“ho pensato che fosse giusto spostarmi a sinistra, e così sono andato dalla parte sbagliata. Non so quante volte la macchina si è ribaltata, ma abbastanza da capire subito che non avremmo potuto riprendere il via domani. La parte posteriore del rollbar a gabbia è rimasta danneggiata piegandosi.”
Il rally ha vissuto poi altri colpi di scena, con il ritiro di Petter Solberg e Jari-Matti Latvala, entrambi vittime di un’uscita di strada nel secondo giorno di gara mentre occupavano la prima e seconda posizione.
Inoltre, per ragioni di sicurezza, gli organizzatori hanno dovuto annullare alcune Prove Speciali.
Da segnalare l’ottima prestazione di Dani Sordo che, dopo aver superato una serie di piccoli problemi nel corso di tutta la gara, si è imposto nella Power Stage con la Mini John Cooper Works WRC.
Nonostante la lunga serie i colpi di scena, i vertici della classifica rimangono invariati, con Loeb al comando della Classifica Piloti e la Citroen della Classifica riservata ai costruttori.
Il prossimo appuntamento con il WRC è fissato per il 26-29 Aprile, in occasione del Rally Argentina.
Football (soccer) is also one of the worlds most popular sports yet it has no following in the U.S., Ditto F1. Best not to get into a discussion as to why this is so.