Rally Germany 2011 In English and Italian

With the announcement of the signing of Loeb, Citroën has brushed off all the rumors over the last week that Loeb was about to retire or move on to Volkswagen, who are preparing the new Polo for its entry into the World Championship. After signing the contract renewal, Loeb spoke at a press conference and said: “With the arrival of other manufacturers in the league over the next year the competition will become tougher. In addition, the new rule against the starting which will arrive in 2012, all drivers will struggle to stay equal, ” said Loeb. “To be competitive I have agreed to extend my cooperation with the Citroën, a team that I know very well, as the DS3 WRC car that I helped develop.”

For its part, the general manager of Citroën, Frederic Banzet said: “Sebastien Loeb has been a tremendous ambassador for us. His image and we [Citroën] are now strongly linked. He has courage, sportsmanship and competitive spirit, values that are dear to us.” Loeb has been linked to the home of the Double Chevron since 2001, and will be joined by trusty navigator Daniel Elena for the next two championships.

After the conference presentation and interviews, the rally competition began with the Shakedown, which ended with the best time to Ogier who preceded Loeb and Hirvonen. The two French pilots and their Citroën WRC DS3 then imposed their own pace over all other teams participating in the rally. A pace so high, it did not allow Finns Latvala and Hirvonen and their Fords to mount a successful attack.

Loeb, who started as the favorite, led for 13 of the 19 special stages, accumulating more than 7 “ahead of his teammate. But a puncture allowed Ogier to take command of the competition and the 27 year-old Frenchman completed the event with no errors, and handled his advantage very coolly until the end. This is Ogier’s first win on tarmac. And to beat Loeb in Germany is really an accomplishment because Loeb had won eight consecutive editions of rally Germany .

For his part, Loeb was comforted with the second place with victory in the Power Stage of Circus Maximus Trier, that ended the rally and allowed him to only lose six points to Ogier. Overall, the two drivers are separated by 25 points, and as there are still four races to go, Ogier still has a fighting chance for the title.

The big surprise of the rally on tarmac was the Mini John Cooper Works WRC, which has managed to finish on the podium in third place. The small Mini of Dani Sordo was able to beat the Mikko Hirvonen Ford by 48 seconds. The Spaniard passed the Finn in the PS10, when the Ford Fiesta RS WRC was the victim of a puncture. Of note is the excellent Kris Meeke drive with the other Mini Countryman. Meeke, unfortunately, was forced to retire in the penultimate stage due to an engine problem while he was struggling with Petter Solberg in fifth place overall.

At the end of the Rally of Germany Loeb leads the standings with 192 points, Ogier with 167 points. The Finn Mikko Hirvonen now has 156. With the one-two in Germany, however, the Citroën confirms first place in the constructors’ championship and reached a historical record of the brand with the most wins in WRC history with 78 victories.

The next stage of the World will take place in Australia from 9 to 11 September.

In Italiano
OGIER INTERROMPE IL DOMINIO DEL ‘CANNIBILE’ AL RALLY DI GERMANIA, E SORDO CONQUISTA IL PRIMO PODIO CON LA MINI

By Roberto Motta
Photos courtesy of Citroën Communication, Abu Dhabi World Rally Team, Ford Motor Company, BMW-Press, Media-ADAC Rallye Deutschland

Il Rally di Germania è iniziato con la notizia che tutti i fans della Citroen aspettavano: la firma dell’accordo tra la Citroen e Loeb per le stagioni 2012 e 2013.

La notizia è stata comunicata mentre Loeb è ancora una volta in testa alla classifica iridata, è ha la possibilità di conquistare l’ottavo titolo consecutivo. Con l’annuncio della firma di Loeb, la Citroen ha smentito tutte le voci delle ultime settimane che davano il pilota transalpino in procinto di ritirarsi o di trasferirsi alla Volkswagen, che sta preparando la nuova Polo per il suo ingresso nel Campionato Mondiale.

Dopo la firma del rinnovo del contratto, Loeb ha parlato in conferenza stampa e ha dichiarato: “Con l’arrivo di altri costruttori nel campionato, nei prossimi anni la competizione diventerà più dura. In più, con la nuova regola sull’ordine di partenza che arriverà nel 2012, tutti i piloti lotteranno alla pari”, ha commentato Loeb. “Per essere competitivo ho accettato di prolungare la mia collaborazione con la Citroen, una squadra che conosco molto bene, come la DS3 WRC, vettura che ho contribuito a sviluppare”.

Dal canto suo il direttore generale di Citroen, Frederic Banzet ha dichiarato: “Sebastien Loeb è un formidabile ambasciatore per noi. La sua immagine e la nostra oggi sono fortemente legate. Lui interpreta audacia, sportività e spirito di competizione, valori che ci sono cari”.

Loeb è legato alla casa del Double Chevron dal 2001, e continuerà ad essere affiancato dal fido navigatore Daniel Elena fino anche per i prossimi due campionati.

Dopo la conferenza di presentazione e le interviste, il rally è entrato nel vivo della competizione con lo Shakedown, conclusosi con il miglior tempo di Ogier che ha preceduto Loeb e Hirvonen.

Fin dal momento dello Shakedown, i due piloti francesi e la loro Citroën DS3 WRC hanno imposto il loro ritmo di gara a tutti gli 80 equipaggi partecipanti al rally.
Un ritmo di gara tanto elevato, da non permettere a Latvala e Hirvonen, e le loro Ford, di provare un attacco.

Loeb, partito come favorito, è rimasto al comando per 13 delle 19 prove speciali in programma, accumulando più di 7” di vantaggio sul compagno, poi una foratura ha consentito a Ogier di prendere il comando della competizione

Il 27enne francese ha fatto una gara senza errori, e ha gestito con freddezza il suo vantaggio fino alla fine.

Dobbiamo sottolineare che per Ogier è la prima vittoria mondiale su asfalto, e che battere Loeb in Germania, significa andare veramente forte, perché l’alsaziano in terra tedesca ha vinto ben otto edizioni consecutive.

Dal canto suo, Loeb si è consolato con il secondo posto e con la vittoria nel Power-Stage del Circus Maximus Trier, che ha chiuso il rally e che gli ha permesso di ridurre a solo 6 i punti concessi a Ogier. I due piloti della Citroen sono separati ancora da 25 punti, punteggio raggiungibile con una vittoria completa, quando mancano ancora quattro prove dalla fine.

Grande sorpresa di questo rally su asfalto è stata la Mini John Cooper Works WRC, che è riuscita concludere in terza posizione. La piccola Mini di Dani Sordo è riuscita a staccare la Ford ufficiale di Mikko Hirvonen di 48 secondi. Lo spagnolo ha superato il finlandese nella PS10, quando la Ford Fiesta RS WRC è rimasta vittima di una foratura.

Da segnalare anche l’ottima gara di Kris Meeke con l’altra Countryman. Purtroppo Meeke, è stato costretto al ritiro alla penultima speciale a causa di un problema al motore mentre era in lotta con Petter Solberg per il quinto posto assoluto.

Alla fine del Rally di Germania, Loeb guida la classifica iridata con 192 punti, Ogier è secondo a quota 167. Il finlandese Mikko Hirvonen a 156. Con la doppietta in Germania, invece, la Citroen conferma il primo posto nella classifica costruttori e raggiunge il record storico della marca con più vittorie nella storia del WRC con 78 vittorie.
La prossima tappa del Mondiale si correrà in Australia dal 9 all’11 settembre.

Classifica Shakedown

01. Ogier/Ingrassia (Citroen DS3 WRC) 3’36″3
02. Loeb/Elena (Citroen DS3 WRC) 3’37″7
03. Hirvonen/Lehtinen (Ford Fiesta WRC) 3’37″7
04. Latvala/Anttila (Ford Fiesta WRC) 3’37″9
05. P.Solberg/Patterson (Citroen DS3 WRC) 3’38″6
06. H.Solberg/Minor (Ford Fiesta WRC) 3’38″7
07. Ostberg/Andersson (Ford Fiesta WRC) 3’39″0
08. Meeke/Nagle (MINI John Cooper Works WRC) 3’39″1
09. Raikkonen/Lindstrom (Citroen DS3 WRC) 3’39″3
10. Sordo/Del Barrio (MINI John Cooper Works WRC) 3’40″1

Classifica day 1

01. Sebastien Loeb – Citroen – 1h18:21.4
02. Sebastien Ogier – Citroen – +7.4
03. Mikko Hirvonen – Ford – +1:18.4
04. Dani Sordo – Mini – +1:40.3
05. Kris Meeke – Mini – +1:57.6
06. Petter Solberg – Citroen – +1:59.8
07. Henning Solberg – Ford – +3:22.1
08. Kimi Raikkonen – Citroen – +3:25.5
09. Dennis Kuipers – Ford – +3:31.7
10. Armindo Araujo – Mini – +4:22.4

Classifica day 2

01. Sebastien Ogier – Citroen – 2:44:43.2
02. Sebastien Loeb – Citroen – +1:11.3
03. Dani Sordo – Mini – +2:10.2
04. Mikko Hirvonen – Ford – +2:43.3
05. Kris Meeke – Mini – +3:33.2
06. Petter Solberg – Citroen – +3:42.3
07. Kimi Raikkonen – Citroen – +5:53.2
08. Henning Solberg – Ford – +5:59.4
09. Armindo Araujo – Mini – +7:51.6
10. Dennis Kuipers – Ford – +8:52.5

Rallye Deutschland – Final Results (subject to final scrutineering)

01. Sebastien Ogier (Citroen DS3 WRC) 3h32’15”9
02. Sebastien Loeb (Citroen DS3 WRC) +39”8
03. Dani Sordo (Mini WRC) +1’55”6
04. Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC) +2’43”7
05. Petter Solberg (Citroen DS3 WRC) +3’48”0
06. Kimi Raikkonen (Citroen DS3 WRC) +7’24”6
07. Henning Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +7’45”9
08. Armindo Araújo (Mini WRC) +9’29”8
09. P. Van Merksteijn (Ford Fiesta RS WRC) +10’01″6
10. Dennis Kuipers (Ford Fiesta RS WRC) +10’09”0

Classifica Power Stage

01 S. Loeb 3:17.4 0.0 0.0
02. S. Ogier 3:19.4 +2.0 +2.0
03. P. Solberg 3:20.4 +1.0 +3.0
04. J. Latvala 3:20.4 0.0 +3.0
05. D. Sordo 3:22.9 +2.5 +5.5
06. M. Wilson 3:23.2 +0.3 +5.8
07. H. Solberg 3:23.3 +0.1 +5.9
08. P. Van Merksteijn 3:24.0 +0.7 +6.6
09. D. Kuipers 3:24.9 +0.9 +7.5
10. K. Räikkönen 3:25.5 +0.6 +8.1

FIA World Championship points standing

192 Sébastien Loeb (FRA)
167 Sébastien Ogier (FRA)
156 Mikko Hirvonen (FIN)
96 Jari-Matti Latvala (FIN)
94 Petter Solberg (NOR)
56 Mads Østberg (NOR)
40 Matthew Wilson (GBR)
34 Kimi Räikkönen (FIN)
32 Henning Solberg (NOR)
23 Dani Sordo (ESP)
20 Federico Villagra (ARG)
13 Juho Hanninen (FIN)
7 Martin Prokop (CZE)
7 Ott Tänak (EST)
6 Per-Gunnar Andersson (SWE)
5 Khalid Al Qassimi (ARE)
5 Dennis Kuipers (NLD)
4 Armindo Araújo (PRT)
2 Hayden Paddon (NZL)
2 Peter van Merksteijn (NLD)
1 Bernardo Sousa (PRT)
1 Patrik Flodin (SWE)

FIA World Rally Championship for Manufacturers (after 9 of 13 rounds)
333 Citroën Total World Rally Team
242 Ford Abu Dhabi World Rally Team
105 M-Sport Stobart Ford World Rally Team
83 Petter Solberg World Rally Team
48 Ice 1 Racing
32 Munchi’s Ford World Rally Team
22 Ferm Power Tools World Rally Team
20 Team Abu Dhabi
9 Monster World Rally Team
8 Van Merksteijn Motorsport
1 Brazil World Rally Team