Rally New Zealand in English and Italian

for the Ford team it was a day to forget. The Ford drivers made risky choices; Solberg started the first four specials with hard tires and reached the service park a minute and a half late. Then Latvala made a glaring error, as he himself explained: “In a double curve I tried to cut it close, but the car that was ahead of me must have dug a hole that made me go into a ditch; the car got stuck in a barbed wire fence, and we had to wait for a farmer to cut us out. ” At the end of the day, the Finn fell back to ninth place with a delay of almost 5 minutes. Third was the Fiesta RS WRC of Novikov and the Russia ALM Team, which finished ahead of both Solberg and Ott Tanakh with the Fiesta RS WRC. The top ten was completed by Neuville (Citroen), Sordo (Mini), Araujo (Mini), Latvala (Ford) and Block (Ford).

Even on the second day of the rally, despite the heavy rain that put a strain on all the crews, the two leading Citroens dominated the special stages and increased their advantage. At the end of the stage, Citroen informed its drivers to freeze the positions. During the day, Petter Solberg, and Evgeny Novikov took third and fourth respectively. Following was Tanakh, Thierry Neuville, and Dani Sordo. The Spaniard, despite a wrong tire choice, finished the stage in seventh place after a great comeback. Behind the Spaniard was Jari-Matti Latvala, Armindo Araujo (Mini) and Ken Block (Ford).

The final day of Rally New Zealand was the shortest with just seven PS and 61.33 miles to go. The day was affected by the difficult weather conditions but the top crews had no problems. The rally ended with the Power Stage, which was won by Latvala, who finished ahead of Solberg and Loeb.

Sébastien Loeb and navigator Daniel Elena have thus won their fifth race of the season in the seven rounds of the FIA World Rally Championship. Loeb is now 38 points ahead of Hirvonen for the driver’s championship while Citroen has 93 points over of Ford in the constructor’s championship. At the end of the rally Loeb said “It’s been a long weekend with a very difficult time. Even the fight with Mikko was not easy.” Then he added “This season is going very well. Once again we won the first two positions and this shows that the machine is really strong. The team is doing a perfect job and I have a good feeling for the car.” Hirvonen felt that it was a great weekend, and enjoyed the fight in the first two days.

Loeb will enter the next Travis Pastrana X Gamesto be held in Los Angeles from June 27 to July 1. “I love racing, I’m always interested in trying new disciplines,” said Loeb. “I am very happy to be back to challenge Marcus Gronholm, with a Citroen DS3 prepared by Hansen Motorsports team with a 545-horsepower engine.” The X Games in Los Angeles will also be entered by the Ford Fiesta Ken Block Monster World Rally Team.

2012 FIA WORLD RALLY CHAMPIONSHIP RESULTS

In Italian

Brother Rally New Zealand 2012

By Roberto Motta
Photos courtesy of Citroën Communication and Ford World Rally Team.

Sebastien Loeb vince il Brother Rally New Zealand e conclude la prima metà del campionato con un netto vantaggio sul compagno di squadra Hirvonen.

Con la vittoria nel Brother Rally New Zealand, Loeb ha conquistato la sua terza vittoria consecutiva, e si è così aggiudicato altri punti preziosi in classifica che gli consentono di pensare sempre più seriamente alla vittoria del Campionato.

L’Alsaziano ha preceduto il compagno di squadra Hirvonen con quasi 4 secondi di vantaggio che, dal canto suo, ha obbedito agli ordini di scuderia e ha seguito come un’ombra il suo capo squadra, pronto ad intervenire per proteggerlo da eventuali attacchi.

Il Brother Rally New Zealand è iniziato con il Qualifying stage, stage che ha visto Jari-Matti Lavala e la sua Ford Fiesta RS WRC segnare il miglior tempo.

Latvala ha completato i 5,06 km del percorso di gara in 2 minuti e 31,86 secondi, precedendo di 0,37 secondi il suo ex compagno di squadra, Mikko Hirvonen con la Citroen DS3 WRC e Petter Solberg con la Fiesta RS WRC.

Solo 4° Loeb che ha preceduto Thierry Neuville con la Citroen DS3 WRC del team Qatar WRT.

Al termine della prova Lavala ha dichiarato “Ho avuto un buon feeling con la vettura. Abbiamo fatto una piccola modifica al differenziale posteriore e montato gomme morbide. Scelta che mi ha molto migliorato la vettura” poi ha aggiunto “Ora sceglieremo di partire indietro, perché è sempre meglio che qualcuno ci pulisca la strada”.
Lavala ha quindi deciso di prendere il via del Rally in 13a posizione, lasciando a Hirvonen e alla sua Citroen il ruolo di ‘apripista’.

Poi, la gara è entrata nel vivo e, nel secondo tratto cronometrato Hirvonen, partito davanti a tutti, si è portato in testa accumulando 10 secondi di vantaggio su Loeb, mentre Jari-Matti Latvala scivolava in terza posizione.

Nel corso della giornata, Loeb ha gestito il suo ritardo nei confronti del compagno di squadra, poi, e si è scatenato nelle ultime due PS, e ha guadagnato la prima posizione e terminando la tappa con quattro secondi di margine sul compagno di team Hirvonen.

Se per la Citroen la prima giornata di gara è stata quindi una giornata da favola, per la Ford è stata una giornata da dimenticare. I piloti ufficiali pagano scelte azzardate; Solberg ha affrontato le prime 4 speciali con gomme dure ha raggiunto il parco assistenza con un minuto e mezzo di ritardo. Latvala primo leader della corsa, è incappato in un errore clamoroso, come ha spiegato lui stesso: “In una doppia curva sinistra-destra ho provato a tagliare, ma il transito di una vettura che mi precedeva deve aver scavato un buco che mi ha fatto andare in un fossetto; la macchina è finita in un recinto di filo spinato, abbiamo dovuto aspettare che il contadino lo tagliasse per poter ripartire”. Al temine della giornata, il finnico è retrocesso in nona posizione con un ritardo di quasi 5 minuti dalla vetta della classifica.

Prima delle Ford, e terza in classifica generale, la Fiesta RS WRC di Novikov della ALM Russia Team, che precede Solberg e Ott Tanak entrambi con la Fiesta RS WRC.
La Top ten si completa con Neuville (Citroen), Sordo (Mini), Araujo (Mini), Latvala (Ford) e Block (Ford).

Anche nella seconda giornata del rally, nonostante la forte pioggia abbia messo a dura prova tutti gli equipaggi, i due alfieri della casa francese hanno dominato le prove speciali aumentando il loro vantaggio.

Poi, al temine della tappa, la dirigenza Citroen ha comunicato ai propri piloti di congelare le posizioni nell’interesse della classifica marche.

Nel corso della giornata Petter Solberg, è riuscito superare Evgeny Novikov e a risalire al terzo posto, pur terminando la tappa con uno svantaggio superiore al minuto e mezzo.

Seguono Tanak, Thierry Neuville, Dani Sordo, al via con l’unica Mini targata Prodrive. Lo spagnolo, in crisi nella prima tappa a causa di una errata scelta di gomme, termina la tappa in settima posizione dopo una grande rimonta.

Alle spalle dello spagnolo seguono Jari-Matti Latvala, che ha recuperato una posizione ma ha un ritardo di quasi due minuti dallo stesso Sordo, Armindo Araujo (Mini) e Ken Block (Ford).

L’ultima giornata del Rally di Nuova Zelanda è stata la più breve con solo sette PS e 61.33 chilometri da percorrere. La giornata è stata condizionata dalle difficili condizioni atmosferiche che ha reso impossibile colmare i distacchi.

Da segnalare che tutti gli equipaggi alla vetta della classifica non hanno avuto problemi.
Il rally si è concluso con il Power stage, che ha visto prevalere Jari-Matti Lavala con la Ford Fiesta RS WRC.
Lavala ha preceduto Solberg e Loeb.

Sébastien Loeb e Daniel Elena hanno così conquistato la loro quinta vittoria stagionale nel settimo round del Campionato del Mondo Rally FIA.
Loeb può così affrontare le vacanze estive del WRC con un 38 punti di vantaggio su Hirvonen nella corsa per il titolo piloti 2012, mentre la Citroen ha 93 punti di vantaggio sulla Ford nella classifica dei costruttori.
Al termine del rally Loeb ha detto: “E ‘una grande vittoria! E ‘stato un weekend lungo con momenti molto difficili. Anche la grande lotta con Mikko non è stata facile. ” poi ha aggiunto: “Questa stagione sta andando molto bene. Ancora una volta abbiamo conquistato i primi due posti della classifica, questo dimostra che la macchina è veramente forte. Il team sta facendo un lavoro perfetto e io ho un buon feeling con la macchina.”

Hirvonen ha dichiarato: “E ‘stato un weekend fantastico, e abbiamo avuto una grande lotta nei primi due giorni.”

Solberg , deluso dal suo risultato, ha dichiarato: “E ‘stato un rally lungo e difficile e io sono un po’ deluso con quello che è successo il primo giorno del rally quando abbiamo sbagliato la scelta delle gomme. E’ stato un rally difficile per la squadra. Abbiamo una macchina molto buona, possibilità davvero grandi ma la scelta di pneumatici e stata fatale.., ma un podio è podio”

Sebastien Loeb parteciperà agli X Games di Los Angeles

Sebastien Loeb ha accettato la sfida di Travis Pastrana e parteciperà alla prossima edizione degli X Games, in programma a Los Angeles dal 27 giugno al 1° luglio.
“Adoro il mondo delle corse, sono sempre interessato a provare nuove discipline”, ha dichiarato Loeb. “sono molto felice di tornare a sfidare Marcus Gronholm, con una Citroen DS3 preparata dal team Hansen Motorsport con un propulsore da 545 cavalli”.

Agli X Games di Los Angeles parteciperà anche Ken Block con la Ford Fiesta del Monster World Rally Team.